Primer implante de vértebras impresas

La primera cirugía de implante de vértebras impresas en 3D ha sido todo un éxito

La impresión 3D se está convirtiendo rápidamente en una tecnología versátil que puede entrar en cualquier segmento, y la medicina la está sabiendo aprovechar. Si hace un tiempo hablábamos de tejidos corporales impresos, hoy estamos ante la primera cirugía que ha logrado implantar vértebras impresas en 3D.

Un nuevo hito en la historia médica del siglo XXI
A fines de 2015, Ralph Mobbs, un neurocirujano del Hospital Prince of Wales en Sydney, Australia, logró sustituir con éxito dos vértebras con una prótesis hecha a medida por medio de una impresora 3D. La cirugía fue realizada a un paciente de 60 años que sufría de cordoma, un tipo de cáncer muy agresivo que amenazaba con dañar parte de la médula espinal, lo que dejaría al paciente prácticamente sin movimiento en piernas y brazos.

Al tratarse de las dos primeras vértebras, que son las que permiten girar e inclinar la cabeza, era imposible optar por un injerto de hueso, como se ha llegado a hacer en el caso de implantes de otras vértebras, por ello la decisión de imprimir en 3D una prótesis a la medida que integrará la movilidad y el soporte de estas vértebras.

La prótesis fue fabricada por Anatomics, un fabricante de dispositivos médicos australiano, quienes fueron los responsables de crear las réplicas exactas en titanio de ambas vértebras, siendo ésta la primera vez que se hace algo de este tipo.

El procedimiento tuvo una duración de 15 horas, y representó uno de los más grandes retos a los que se enfrentaba Mobbs y la medicina moderna, ya que la cirugía se llevó a cabo a unos cuantos centímetros de la médula espinal, del tronco cerebral y de numerosas arterias principales. Por fortuna, ha sido un éxito total.

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