Si nos ponemos a pensar, la escalera mecánica es un elemento que se ha cambiado relativamente poco desde su invención. Seguramente te debe haber llamado la atención el hecho de que todas las escaleras mecánicas que has visto sean rectas. El motivo es que el sistema de arrastre de los escalones no puede funcionar de otra forma, ya que la rigidez de los mismos y la forma en que se acoplan unos con otros impide que puedan operar en ángulo.
En las escaleras mecánicas tradicionales los escalones avanzan en una dirección, y regresan por debajo de la superficie de la escalera. En otras palabras, son poco más que una cinta transportadora sobre la que se montan los escalones.
Sin embargo, existen algunos casos curiosos de escaleras mecánicas curvas como por ejemplo la del Centro Comercial Daimaru en Shanghai, China. O la del Casino Caesar Palace.
El mayor avance en este campo es el del profesor inglés Jack Levy y su sistema "Levytator"; un juego de palabras entre su apellido y "levitator" (levitador). Este ingenioso sistema de escalones pueden ser enganchados unos con otros para construir escaleras capaces de describir curvas de cualquier tipo.
Los escalones de este sistema constituyen un bucle continuo, y la misma cadena de peldaños puede completar un circulo completo y cerrado, ofreciendo un tramo para subir y otro para bajar. Según su creador, este invento permitirá construir escaleras capaces de adoptar configuraciones tan complejas como una doble hélice, con tramos curvos, rectos, ascendentes y descendentes en la misma estructura. Y lo mejor de todo es que el costo de este tipo de artefactos no será mayor al de las escaleras convencionales.
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